Новое исследование, проведенное группой ученых из Стэнфордского университета, показало, что более 500 видов животных вымрут в ближайшие 20 лет в ходе шестого события массового вымирания, которое переживает планета. Чтобы прояснить масштабы бедствия, специалисты подчеркивают, что в течение всего двадцатого века вымерло 543 вида наземных позвоночных, сообщает The Independent.
© The Independent
Ученые предостерегают, что резкое увеличение скорости исчезновения диких животных будет иметь катастрофические последствия и для людей. Когда человечество истребляет популяции других живых существ, оно рубит сук, на котором сидит, разрушая части системы жизнеобеспечения.
Рост населения, разрушение мест обитания, загрязнение окружающей среды и изменение климата являются ключевыми факторами, которые угрожают тысячам видов по всему миру.
Экосистемы от коралловых рифов и мангровых лесов до джунглей и пустынь зависят от местных приспособленных видов, которые живут в них, чтобы поддерживать функционирование экосистем.
Без этой устойчивости природные системы не способны сохранять стабильный климат, обеспечивать пресной водой и защищать человечество от стихийных бедствий и болезней.
Биологи обнаружили, что 515 видов наземных позвоночных, это 1,7 % всех проанализированных ими видов, находятся на грани исчезновения, насчитывая менее тысячи особей. Около половины исследованных видов сократились до 250 особей.
Большинство животных, находящихся под угрозой исчезновения, сосредоточено в тропических и субтропических регионах, на которые воздействует человек.
Исчезновение живых существ может произвести «эффект домино» на другие виды. Так, 84 % видов с популяциями до 5 тыс. особей обитают в тех же ареалах, что и виды с популяциями до тысячи особей.
Эта близость создает условия для цепной реакции, при которой исчезновение одного вида разрушает экосистему, подвергая других животных более высокому риску вымирания.
По материалам: Gismeteo